La australiana-colombiana que abrió un sendero para mejorar la movilidad en “beneficio de todos” (The Australian-Colombian Opening the Path to Improve Transport for the ”Benefit of All”)

Rocca Salcedo se mueve en silla de ruedas porque veinte años atrás, cuando recién llegó a Australia de Colombia, estaba cruzando una calle en la ciudad de Melbourne y un conductor se saltó un semáforo en rojo y la atropelló. Desde entonces, Rocca ha estado enfrentando retos por las barreras de accesibilidad que encuentra cada vez que tiene que desplazarse de un sitio a otro en transporte público o por avión.

A pesar de los desafíos, ella no se da por vencida, sino que sigue adelante buscando soluciones que mejoren su calidad de vida y que a la vez brinden beneficios para la sociedad.

Además de desempeñarse como abogada, Rocca maneja una compañía de danza para personas en sillas de ruedas que ella misma fundó y por la que fue galardonada el premio al liderazgo en discapacidad por el gobierno de Victoria. Con su espíritu de lucha, Rocca ha liderado varias protestas en Melbourne para demandar mejoras en el acceso al transporte público para personas con discapacidades, especialmente en los tranvías.

“El gobierno se había comprometido a empezar a hacer las modificaciones en los tranvías, eso implica tener unos tranvías nuevos que son planos y hacer las modificaciones de las paradas de tranvía”, señaló Rocca.

Los retos de accesibilidad al sistema de transporte público en su propio barrio la obligaron a buscar alternativas que la llevaron a adaptar un auto que ahora conduce con el uso exclusivo de sus brazos y manos, ya que todos los controles están en el volante. 

"Trato de mantener la calma y enfocarme en la solución y no dejo que ese tipo de piedritas en el camino dañen el trayecto de mi destino porque cosas van a pasar, así estemos en silla de ruedas o no".

About the guest speaker
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Rocca Salcedo uses a wheelchair because twenty years ago, when she first arrived in Australia from Colombia, she was crossing a street in the city of Melbourne and a driver ran through a red light and hit her. Since then, Rocca has been facing challenges due to the accessibility barriers she encounters every time she has to travel from one place to another by public transport or by plane.

Despite the challenges, she does not give up, but continues looking for solutions that improve her quality of life and that, at the same time, help to make society more accessible for everyone. 

As well as practicing as a solicitor, Rocca runs a dance company for people in wheelchairs that she founded and for which she was awarded the Victorian Government Disability Leadership Award. With her fighting spirit, Rocca has led several protests in Melbourne demanding better access to public transport for people with disabilities, especially trams. "The government had promised to start making changes to the trams, that means having some new trams that are flat and making changes to the tram stops," Rocca says. 

The challenges of accessibility to the public transportation system in her own neighbourhood caused her to look for alternatives that led her to adapt a car that she now drives with the exclusive use of her arms and hands, since all the controls are on the steering wheel. 
 

"I try to stay calm and focus on the solution and I don't let the little pebbles on the road damage the path of my destiny because things are going to happen, whether we are in a wheelchair or not."

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